Reseñas Nikon Resumidas

Mi primera Nikon: FE con Motor Drive MD-12

He usado cámaras desde que tengo 8 años y cámaras Nikon desde que tengo 19. Te puedes imaginar que, después de unos 35 años, tengo un montón de cosas Nikon útiles, además de algunas totalmente inútiles, aparte de muchas historias y experiencias.
Aunque mis cámaras de película (FE, FM), están impecables, han estados pensionadas por la mayor parte de la última década.
La buena noticia es – por otro lado – que puedo usar TODOS mis objetivos AI, AI-S, (MF) de los setenta en todos mis cuerpos digitales Nikon actuales y futuros con auto exposición en modo A y M, con la excepción de la D40, que sólo funciona en modo M y sin fotometría.

Al ingresar el largo focal (50, 135 mm., etc.) y la apertura máxima (f/2.8, f/4, etc.) del objetivo en la base de datos de la cámara, esta te presta prácticamente todas las modalidades de lentes “chipeados” con la obvia excepción de AF.

Seguimiento:

Esto incluye fotometría (exposimetría) en los modos manual y prioridad de apertura, información de distancia y enfoque, inclusión de datos (apertura, exposición, obturación, etc.) en EXIF, zoom automático con los Speedlight SB-600, 800 & 900, iTLL, y fotometría 3D Matriz, entre otras.
Los antiguos lentes 50 mm. están aparentemente nuevamente en boga, en particular por sus prestaciones excepcionales a apertura máxima (f/1.2, f/1.4 y f/1.8) y su suave y notable bokeh.
El factor de recorte de 1,5x de los cámaras APS-C (DX) los convierta, además, en muy aptos lentes de retrato con un campo de visión (FoV) equivalente a 75 mm..
Que la bayoneta Nikon F-mount no haya cambiada desde su introducción (en abril de 1959) no es poca cosa, si consideras que Canon ha cambiada su montura 5 veces en este mismo periodo (R, FL, FD, nuevo FD y EOS), y que estos sistemas no siempre han sido compatibles con versiones anteriores.
¿Te puedes imaginar lo que significa deshacerte de tus lentes favoritos cada 10-15 años, cuando tu marca en su siguiente generación de cámaras cambia la montura?
En fin…
Mi primera cámara digital fue una Sony Cybershot de 1,3 Mp., traída desde Hong Kong por mi socio. Fue la cámara con que ingresé a la fotografía de luz artificial, con un foco de halógeno y una hoja de papel diamante…
Con los beneficios que traen para mi flujo de trabajo publicitario, las cámaras digitales se han vueltas casi indispensables. Hoy vendo gran parte de mi trabajo con bocetos fotográficos prácticamente terminados.

Mi tercera cámara digital y la primera “seria” fue la Nikon D1x, que compré pasando por alto a la D100, porque esta última no estaba compatible con mis objetivos manuales AI-S, los que consideraba en su momento una inversión de alta valor. Craso error, pero escribiré sobre esto en otra oportunidad.
Hoy, estoy usando la Nikon D200 que la gana a la D1x en prácticamente todo. Muchos mejores prestaciones en luz baja (limpio hasta 30 segundos) resolución equivalente, un cuerpo para martillar clavos, más chico, más liviano y con una batería que fácilmente da 2x lo que daba la del D1x. Si quiero el peso y volumen de la D1x, la pongo el MB-D200 “battery pack“, y listo.

Compré también un compacto Coolpix CP 8700 (se vende) de 8 Mp. y un zoom óptico de 8x, la cual - aunque muy práctica - he usado poco a causa de mi siguiente adquisición que considero probablemente el mejor compromiso entre calidad, flexibilidad y precio, y tal vez la mejor cámara masiva que Nikon ha producido en su historia: la Nikon D40.
No es casualidad que al igual que la D200 sigue en la actual línea de productos de Nikon, a pesar que la Nikon D40x salió apenas 6 meses después con un sensor de 10,5 Mp. La D40x ya no está y fue reemplazada por la D60.
La D40 se he convertido en mi P&S en cuerpo de DSLR: liviana y ágil, especialmente en combinación con el – excelente – objetivo “kit” AF-S 18-55 mm. f/3.5-5.6GII.
Es una camera tipo compacta; llevátela-a-todos-los-lados-limpia-hasta-800-ISO-6-Mp-es-más-que-suficiente, y combinada con mi 18-200 Sigma es muy práctica y poco intrusa en eventos sociales, matrimonios, etc..
Eventos - en realidad - no necesitan más resolución, pero sí un buen desempeño en situaciones de poca luz. La D40 es limpia hasta 400 ISO con poca luz, y hasta 800 con luz abundante.
Ahora entiendes porqué la CP 8700 está a la venta.

Con la excepción de la CP 8700, todas mis cámaras han pasada las 10.000 tomas hace rato, y aunque estos números probablemente no impresionarán a los profesionales de prensa o matrimonios, para cualquier mortal es el equivalente impresionante de 1.000 rollos de película.
Me atrevo a apostar que nadie entre nosotros ha sacado 1.000 rollos en apenas seis años, o siquiera en su vida. Yo, por cierto, no…

En este momento estoy evaluando mis futuras cámaras Nikon, la D300 o la D700. No es que estoy evaluando si las voy a comprar o no; es más bien un tema de cual y cuando. El ciclo de vida de un modelo de cámara – es decir: un chip – es de más o menos 18-36 meses; tengo la expectativa que Nikon anunciará “algo” importante durante el 2009.

Aparentemente han aprendido del desastre que fue la introducción de la D700 (que tenía más filtraciones que el Titanic) y que están controlando estrictamente todo lo que rodea la introducción de su siguiente generación de cámaras.
Los felicito.
Pensando lo bien, es muy sorprendente que se han demorando tanto: en el rango de precio de la D700 ya hay amplia competencia de Canon con la 50D Mk.II y Sony, con la Alpha 900, ambas con 20+ Mp. y un “precio calle” en el orden de U$ 3.000, lanzadas sólo meses después de la introducción de la D700, allí en el otoño del 2008.

¿Porqué me importa eso?

Si he aprendido algo sobre Nikon en la última década, es que rara vez son los primeros en llegar al mercado. No son “la última chupada del mate” en el sentido popular. Se traguen las criticas de su hinchada, no arrugan con las deserciones, solo hacen lo que saben hacer mejor.

No estoy diciendo que tienen la razón; lo que sí estoy diciendo es que simplemente buscan su propio camino, y que no se dejan presionar por la competencia. Es casi como Canon – y ahora Sony – no existiesen.
Por otro lado, aparentemente están haciendo lo correcto: Cuando hay un nuevo ciclo de productos, y aún y cuando la competencia ya salió (hace rato - como ahora) con sus respectivos productos de la siguiente generación, Nikon siempre llega con un cuerpo verdaderamente revolucionario.

La D1, D1x, D2, D200, D3, D300, D700 y ahora la D3x son o fueron todos productos que cambiaron el campo de juego para siempre, que tuvieron la competencia sudando la gota gorda para volver a alcanzar a Nikon. Si no me crees, búscate las reseñas sobre cualquiera de estas cámaras, y te darás cuenta que no te estoy mintiendo.

Por lo tanto, para este año 2009 estoy esperando otra vez – al menos - un lanzamiento revolucionario. Los sitios de rumores, a diferencia de años anteriores, no llegan a una opinión unánime y/o acuerdo si este sería la próxima generación de la D300, o de la D700 (D400, D700X) o ambas, pero honestamente, a mí no me importa un pepino.

¿Porqué?

Porque la D300 y D700 tienen básicamente todo lo necesario para mantener feliz a cualquier fotógrafo (incluyendo profesionales) excepto – tal vez – resolución “sweet-spot” que, en mi opinión, está en el rango de 15 a 18 Mp.
Si crees que necesitas, o simplemente quieres más, te sugiero considerar seriamente invertir en medio formato, gastar los U$ 25.000 correspondientes, comprar Phase One, Hasselblad, Linhof, Mamiya, Sinar, Leaf, etc., y asegurarte de óptica que tiene espacio de crecimiento hasta pasado los 64 Mp..

Mientras tanto, en los formatos DX y FX, las limitaciones ya no son dictadas por la capacidad resolutiva de los sensores, sino de los objetivos, los cuales se están acercando – e incluso sobrepasando – sus límites resolutivos teóricos cuando montados en cámaras de 24 Mp..
Yo compraría feliz, por ende, una D300/D700, excepto si la siguiente generación llega con innovaciones impensadas, características indispensables o herramientas lo suficientemente útiles para reconsiderar. Si fuese así, no necesitas ser clarividente para saber donde yo invertiré mi plata…

¿Porqué creo yo que la D300 (D3, D3x) y la D700 son tan excepcionales? Explico:

1 – Indisputablemente el ISO alto más limpio de la industria. La D700 y – en menor medida – D300 están virtualmente libre de grano/ruido y artefactos hasta ISO 1.600. ISO 3.200 y 6.400 son perfectamente usables e incluso 12.800 (Hi2) y 25.600 (Hi3) generan resultados aceptables en caso de emergencia.
Impensable para película (y difícil para Canon y Sony, aparentemente). Aquí Nikon le ganó (finalmente) a Canon en su propia casa.

2 – Auto enfoque está viviendo un ciclo de saltos gigantes. En mi opinión, AF es el área que más ha avanzado en el último quinquenio. Los últimos modelos Nikon te permitan seleccionar 51, 21, 12 o 9 puntos de enfoque, y cuentan con un seguimiento dinámico de enfoque muy sofisticado, que usa la información del sensor RGB más la información de enfoque y distancia para efectivamente seguir un sujeto a través del encuadre.
El sistema se llama seguimiento AF 3D RGB, y ¡funciona! de acuerdo a lo que dicen los profesionales de las reseñas.

3 - Goodies:
• D-Lighting Activo. Básicamente es una implementación en-camera de una característica que ya conocemos de Nikon Capture, equivalente a la herramienta Sombra / Iluminación de Photoshop.

• Corrección activa de Aberración Cromática. Corrige automáticamente estos bordes azules y lilas que aparezcan en las áreas de transición de alta contraste. Lamentablemente esta característica sólo funciona para JPG.
Si lo necesitas para archivos NEF (Nikon RAW) se supone que gastas en Nikon Capture, lo que vale más o menos lo mismo que tu próxima actualización de Photoshop (CS4).
Es una vergüenza que Nikon, después de todos estos años, todavía no incluye este programa con sus cámaras top, pero ¿Qué te puedo decir?.

• Afinamiento de auto enfoque. Aunque el manual dice que no deberías usar esta opción excepto cuando “necesario", el manual de la D1x decía lo mismo sobre los usuarios limpiando el sensor hace sólo pocos años.
Dado que tanto las cámaras como los objetivos salen de una línea de producción, cada ejemplar se aparta – aunque sea por micrones – del óptimo establecido en el laboratorio.
Agregue a eso que los sensores se están acercando al punto donde – al menos teóricamente – tienen más capacidad resolutiva que los objetivos, y te puedes imaginar por qué la inclusión de esta opción tiene sentido. Tanto la D300 como 700 permiten el usuario refinar el auto foco para hasta 12 objetivos.
Si crees que esto es “demasiado”, recomiendo que lees este artículo.
No estoy seguro que tener a los usuarios redefiniendo especificaciones de fabrica “al ojo” resultaría positivo para sus imágenes, pero ciertamente sería muy interesante si Nikon lograría alguna forma de auto calibración, aunque sea sólo para la óptica de su fabricación.

• Visor “ENORME”. D3 100%, magnificación 0.7x, D700 95%, 72%x. Con la llegada del “recorte de sensor” todos nos olvidamos de lo que es un buen visor.
Si quieres recordarte, sugiero buscar una antigua cámara de película en el ático, y mirar por el visor. Ahora, cierra la boca (no es muy sexy…).

• Etc..

En mi muy humilde opinión (y de acuerdo con lo que estoy leyendo) Canon le ha dado al blanco al introducir la primera cámara DSLR con resolución “sweet-spot” (15-18 Mp.) con la Canon 50D de 15 Mp..
Por cierto, si eres un fanático verdadero, un semi o un profesional, probablemente ardes de deseo por los 20+ Mp. de la D3x, Canon 1Ds Mk. III, 5D Mk. II o Sony Alpha 900.
Por entre U$ 3.000 y 8.000 te puedes comprar resolución que fue impensable hace sólo ¡5! años.

No obstante, sugiero que recuerdas que cada imágen de estas pesa 40+ Mega, y que más vale que tus objetivos sean todos de primera categoría, porque de lo contrario, estas cámaras ofrecerán más capacidad resolutiva que tus lentes pueden dar. Estás cámaras desnudarán cualquier falla óptica de tus objetivos de manera grosera…
Lo que quiero decir es: olvídate si la película es o no mejor que digital. Tal ves deberías preguntarte: ¿podría ser que mi nueva cámara es mejor que la mayoría de mis lentes?

Espero que disfrutaste algo de esta diatriba, que me perdonas el Español malo, y que visitarás de nuevo en la medida que voy expandiendo este blog, que fue originalmente creado el 13 de Marzo, 2009. Gracias.

Si en este artículo hay palabras o abreviaturas que no entiendes, sugiero que revisas el Diccionario Digital